Altersdepression erkennen & mit der Situation umgehen

Depression im Alter: Was sind die Auslöser und Risikofaktoren?

Von der typischen Depression sind Frauen häufiger betroffen; meist stehen sie mitten im Berufsleben und erleben eine mindestens sechswöchige Episode der Erkrankung. Sind die betroffenen Personen älter, ist von einer Altersdepression die Rede. Obwohl sich die Symptome ähneln, variieren bei einer Altersdepression Ursachen und Auslöser. Vor allem medizinische Gründe kommen in Frage, die bei jüngeren Patient:innen seltener auftreten. Wir haben einen Überblick für Sie erstellt, aus welchen Gründen die Erkrankung auftreten kann.

Altersdepression: Definition – So unterscheiden sich die Symptome von der klassischen Demenz

Für eine effiziente Behandlung ist es wichtig, Depressionen im Alter von einer beginnenden Demenz abzugrenzen. Oft zeigt die Altersdepression Anzeichen, die genauso bei einer Demenz auftreten können. Es gibt aber dennoch einige klare Unterschiede, sodass eine Diagnostik möglich ist.

Altersdepression aufgrund eines Heimaufenthalts – Pflege in den eigenen vier Wänden als Alternative

Aus zahlreichen Ländern gibt es Studien dahingehend, dass die psychische Erkrankung bei hospitalisierten Personen häufiger auftritt. Menschen, die ihr gewohntes Umfeld verlassen und in einem Heim leben müssen, verspüren Ängste, fühlen sich überflüssig und nicht mehr gebraucht. Lässt dann die Besuchsfrequenz der Angehörigen nach und haben die Pflegekräfte kaum Zeit für die Betroffenen, steigt die Gefahr von Symptomen. Im Sinne der psychischen Gesundheit sind Konzepte wie Betreuung ohne Heim für ältere Menschen von großer Wichtigkeit. Viele Angehörige sind bereit, ihre älteren Angehörigen zu pflegen, haben aber nicht die alleinige Kompetenz hierfür. Zuverlässige Betreuungskräfte erleichtern nicht nur den Alltag, sondern helfen auch dabei, die Entstehung einer Depression im Alter aufgrund eines Umzugs ins Heim zu verhindern. Die Betreuungskräfte, die Sie über die marta Plattform finden, bieten zahlreiche Leistungen, um Ihre Liebsten im Alltag zu unterstützen. Die Kosten sind dabei geringer als bei einem Heimaufenthalt. Die häusliche Betreuung bei Demenz ist besonders empfehlenswert und auch bei Depressionen kann durch die soziale Interaktion mit der Betreuungskraft geholfen werden.

Checkliste für Angehörige: Diese Symptome könnten für eine Altersdepression sprechen

Obwohl die Depression im Alter Symptome aufweist, wird sie oft nicht erkannt. Lapidar wird auf "Eigenwilligkeit" von Senior:innen verwiesen, ohne die tatsächliche Gefahr zu erkennen. Auffällig ist, dass bei einer bestehenden Altersdepression Männer Symptome entwickeln, die mit denen von Frauen nicht immer übereinstimmen. Bei männlichen Betroffenen kann passiv-aggressive Ablehnung das Leitsymptom sein, während es bei Frauen eher ein starker sozialer Rückzug ist. Generell unterscheidet sich die Symptomatik bei einer Altersdepression mit 90 aber kaum von jener einer klassischen Depression in jungen Jahren.

Während im Rahmen einer Altersdepression Frauen Symptome entwickeln, die klassisch dem Lehrbuch entspringen (Rückzug, Antriebslosigkeit, Lustlosigkeit), stellt sich bei Männern oft die Frage: Altersdepression oder Demenz? Das oft beobachtete, aggressive Verhalten ist ebenso ein Anzeichen für erste dementielle Veränderungen wie auch für die Depression. Der Aufenthalt in einer Memory-Klinik und eine fachgerechte Diagnostik trägt dazu bei, die Beschwerden Ihres:Ihrer Angehörigen einzuordnen.

Betroffen von Altersdepression? Mit welchen Maßnahmen Angehörige ihren Liebsten helfen können!

Um die Altersdepression behandeln zu können, müssen die Beschwerden und Symptome richtig eingeordnet werden. Als angehörige Person können Sie zum Wohlergehen Ihres Familienmitgliedes beitragen, die Beschwerden aber nicht alleine lindern. Depressionen gehören immer in die Hand eines Spezialisten, unabhängig vom Alter der betroffenen Person.
Scheuen Sie sich nicht davor, Hilfe zu suchen. Eine Depression im Alter kann plötzlich auftreten und das Zusammenleben mit dem älteren Menschen erschweren. Es ist keine Schande, in solchen Situationen Betreuung in Anspruch zu nehmen. Ein Umzug Ihres Familienmitgliedes ist dafür nicht erforderlich, als besonders effizient erweist sich heute die Betreuung ohne Heim durch geschultes Personal.
Für Sie als angehörige Person ist der Umgang mit einem:einer depressiven Senior:in nicht immer einfach. Vor allem Männer neigen zu aggressivem Verhalten; gut gemeinte Ratschläge und Tipps werden nicht angenommen. Machen Sie sich immer wieder klar, dass Sie nicht schuld an der Erkrankung sind und auch Ihre Kapazitäten begrenzt sind. Ein paar wichtige Tipps sollten Sie im Umgang beachten:

• Kommt es zu suizidalem Verhalten oder äußert Ihr:e Angehörige:r entsprechende Wünsche, ziehen Sie den:die behandelnde:n Arzt:Ärztin hinzu.
• Nehmen Sie Äußerungen ernst, grenzen Sie sich aber emotional davon ab. Erpressungsversuche ("Wenn Du jetzt weggehst, will ich nicht mehr leben!") dürfen nicht dazu führen, dass Sie sich in Ihrer Lebensführung beeinflussen lassen.
• Nutzen Sie die Möglichkeit durch Hilfe von außen, um die emotionale Last zu reduzieren und Ihr eigenes Leben nicht aus dem Fokus zu verlieren.

Altersdepression bei den Eltern: Wie kann ich meine Mutter oder meinen Vater unterstützen?

Für Sie als indirekt betroffene Person ist die Depression im Alter ebenso belastend, wie für Ihre geliebten Eltern selbst. Erkennen Sie erste Anzeichen, suchen Sie rechtzeitig Hilfe. Oft werden Altersdepressionen übersehen, weil Verhaltensänderungen nicht ernst genommen werden. Je früher die Beschwerden allerdings behandelt werden, desto schneller kann Ihren Eltern geholfen werden.
Rechnen Sie damit, dass Ihre Bemühungen im ersten Moment nicht auf Dankbarkeit stoßen. Viele Patient:innen mit Depression im Alter möchten sich nicht sofort helfen lassen, sondern ziehen sich einfach nur zurück. Ihr proaktives Eingreifen kann zu Wut und Zorn führen, die Sie nicht zu nah an sich heranlassen dürfen. Bedenken Sie immer, dass Ihr:e Angehörige:r nicht aus Hass und Boshaftigkeit agiert, sondern auf Basis einer Erkrankung.
Trauen Sie sich, Hilfe von außerhalb in Anspruch zu nehmen. Externe Betreuungskräfte, die Sie über die marta Plattform finden, entlasten Sie oft innerhalb weniger Tage direkt im Haushalt und im Umgang mit den Angehörigen. So haben Sie die Möglichkeit, sich ab und zu zurückzuziehen und eine gesunde Distanz aufzubauen.

Altersdepressions-Therapie – medizinische und psychologische Wege, um der Depression im Alter zu begegnen

Die optimale Altersdepression-Behandlung wird in Absprache mit dem medizinischen Fachpersonal und im Hinblick auf die Symptome der Betroffenen ermittelt. Grundsätzlich besteht der Ansatz einerseits aus einer medikamentösen Therapie, andererseits aus Psychotherapie und Reduktion der negativen Einflussfaktoren im Umfeld. Es sollte dabei aber auf keinen Fall erwartet werden, dass sich die Symptome schlagartig verbessern. Vielmehr handelt es sich hierbei um einen schleichenden Prozess.

Zusätzliche Hilfe holen bei Depressionen bei älteren Frauen und Männern

Als außenstehende, angehörige Person ist es Ihr Wunsch, dem Familienmitglied mit Depression so schnell und gut wie möglich zu helfen. Das gelingt nicht immer und manchmal kommt es sogar zu Streitigkeiten. Nehmen Sie es als gegeben hin, wenn sich Betroffene im ersten Schritt nicht helfen lassen möchten. Das ist ein typisches Phänomen der Depression, lindert sich aber bei funktionierender (oft medikamentöser) Therapie. Wurde die Depression durch eine körperliche Ursache ausgelöst, ist eine entsprechende Behandlung wichtig. Dadurch verbessern sich die Symptome oft schnell und Ihr:e Angehörige:r ist wieder zugänglicher. Stecken psychische Gründe hinter der Erkrankung im Alter, versuchen Sie die Gründe herauszufinden.

Manchmal fühlen sich Menschen im Alter weniger gebraucht, denken über den Sinn des Lebens nach und vermissen ihren eigenen Nutzen. Hier können Sie proaktiv gegensteuern, indem Sie Familienangehörige in die Mitte nehmen und ihnen Abwechslung anbieten. Ob gemeinsame Bastelnachmittage mit den Enkelkindern, zusammen kochen oder Ausflüge in die nähere Umgebung – die Teilhabe am Familienleben lindert bei vielen Betroffenen von Altersdepressionen die Beschwerden.
Fühlen Sie sich nicht in der Lage, alleine gegen die Dämonen der psychischen Erkrankung anzukämpfen, suchen Sie sich Hilfe. Dieser Schritt ist nicht selten mit einem schlechten Gewissen verbunden, was aber vollkommen unnötig ist. Externe Betreuungskräfte sind objektiver und können mit ihrer Kompetenz zu einer deutlichen Erleichterung des Alltags beitragen.
Die Betreuungskräfte auf der marta Plattform sind geprüft und machen es möglich, Senior:innen innerhalb der eigenen vier Wände zu betreuen. Der Vorteil für Sie ist, dass Sie Ihren lieben Menschen nicht "ins Heim abschieben", sondern durch Unterstützung eine bessere Versorgung gewährleisten. Kümmern Sie sich alleine um eine:n Angehörige:n mit Altersdepressionen, sind die Folgen oft nicht absehbar. Die Last auf Ihren Schultern kann auch bei Ihnen zu ernsthaften Problemen führen. Durch Entlastung ist es Ihnen hingegen möglich, das eigene Leben weiterzuführen und trotzdem für Ihren Angehörigen da zu sein.

Fazit: Altersdepression nicht unterschätzen & trotzdem das Beste aus der Situation machen!

Die meisten älteren Menschen verändern sich im Laufe des Lebens. Bis zu einer gewissen Grenze ist das normal, der Übergang in die Depression ist oft schleichend. Für Sie als angehörige Person ist es wichtig, Anzeichen einer Depression zu erkennen und proaktiv zu handeln. Senior:innen selbst klagen weniger als junge Menschen und suchen oft keine direkte Hilfe. Stattdessen kommt es zum sozialen Rückzug, der nur bei intakter familiärer Bindung wahrgenommen wird.
Greifen Sie ein, wenn Sie um die Gesundheit Ihrer Liebsten fürchten. Sie müssen durch diese schwierige Situation nicht alleine gehen, denn dank der Betreuung ohne Heim ist es möglich, Hilfe ohne einen Umzug zu erhalten. Obwohl die Symptome belastend sind, lassen sich Altersdepressionen bei rechtzeitiger Erkennung oft gut behandeln und lindern!